تهیه شده توسط: گروه محتوایی تفاوتچی نویسنده: امین فتحی
برای پاسخ به اینکه چقدر اوتیسم در جهان شایع است، می‌توان از گزارش‌های رسمی کشورهای مختلف بهره‌مند شد. به عنوان مثال، از سال ۱۹۹۶ تا ۲۰۰۷، نرخ اوتیسم در ایالات متحده به‌طور قابل توجهی افزایش یافته است، و بر اساس آخرین گزارش مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری (CDC) در سال ۲۰۲۳، یک نفر از هر ۳۶ نفر این کشور تشخیص اوتیسم می‌گیرد.
همچنین، طبق گزارش سازمان جهانی بهداشت در ۳۰ مارس ۲۰۲۲، حدود یک کودک از هر ۱۰۰ کودک به اوتیسم مبتلا است. افزایش مشاهده شده در این اختلال ممکن است ناشی از شناخت بیشتر از این اختلال باشد. هرچند نرخ اوتیسم بین فرهنگ‌ها ثابت است، اما تفاوت‌های جنسیتی آن بسیار متفاوت است، با پسرانی که بیشتر از دختران این اختلال را تجربه می‌کنند.
علاوه بر این، در بریتانیا از سال ۱۹۹۸ تا ۲۰۱۸، تشخیص اوتیسم با افزایش ۷۸۷ درصدی مواجه شده است. این افزایش بیشتر به تغییرات در شیوه‌های تشخیصی، الگوهای ارجاع، در دسترس بودن خدمات، سن تشخیص و افزایش آگاهی عمومی نسبت داده می‌شود. این نکته مهم است که شواهد موجود افزایش واقعی در شیوع اوتیسم را رد نمی‌کند و توجه به عوامل روانی-اجتماعی و تغییرات در عوامل محیطی ممکن است بهتر باشد.
نظریه‌های مختلفی در مورد علت تفاوت‌های جنسی در شیوع اوتیسم بررسی شده‌اند، اما علت این تفاوت هنوز تأیید نشده‌است. افزایش خطر ابتلا به اوتیسم در پدران مسن‌تر نسبت به مادران مسن و افزایش شناخته شده بار جهش در اسپرم‌های مسن از جمله توضیحات مطرح شده‌اند. همچنین تأثیر واکسیناسیون بر اوتیسم تأیید نشده و وجود هر گونه تغییر در میزان اوتیسم نتیجه واکسیناسیون نیست.در نهایت، متخصصان بر این باورند که نژاد، قومیت و پیشینه اجتماعی-اقتصادی بر بروز اوتیسم تأثیر گذار نیستند.
در سال ۲۰۲۱، تخمین زده شد که به ازای هر ۴۴ کودک هشت ساله، یک کودک مبتلا به اوتیسم تشخیص داده می‌شود که نسبت به سال ۲۰۰۰ افزایش قابل توجهی داشته است. این افزایش چشمگیر در شیوع، نگرانی فزاینده پیرامون اختلال رشد را برجسته می‌کند و بر نیاز به تحقیقات و حمایت بیشتر تأکید می‌کند.
هرچند که میزان شتاب شیوع اوتیسم کند شده است، اما همچنان در حال افزایش است. دلایل این روند صعودی چند وجهی است و توضیح قطعی ندارد. با این حال، عوامل متعددی وجود دارد که به درک این پدیده به شیوه ای جامع تر کمک می‌کند.
یکی از عواملی که می‌تواند به توضیح افزایش تشخیص اوتیسم کمک کند، تغییرات قابل توجهی است که در معیارهای تشخیصی ایجاد شده است. این معیارها در طول زمان تکامل یافته و به افرادی با علائم خفیف‌تر که ممکن است در گذشته تشخیص داده نشده باشند، گسترش یافته است. این گسترش طیف اوتیسم امکان رویکردی فراگیرتر را برای تشخیص افراد فراهم می‌کند که در نتیجه تعداد موارد گزارش شده بیشتر می‌شود.
علاوه بر این، افزایش قابل توجهی در آگاهی عمومی از اوتیسم، به ویژه از اواخر دهه ۱۹۹۰ وجود داشته است. رسانه‌ها نقش مهمی در جلب توجه به اوتیسم و افزایش آگاهی در مورد شیوع و تاثیر آن داشته اند. این افزایش آگاهی منجر به این شده است که افراد بیشتری به دنبال تشخیص و درمان باشند و در نتیجه به افزایش کلی موارد گزارش شده کمک می‌کند.
یکی دیگر از جنبه‌های مهم بهبود خدمات، پشتیبانی و برنامه‌های موجود برای افراد مبتلا به اوتیسم و خانواده‌هایشان است. همانطور که درک و پذیرش اوتیسم افزایش یافته است، افزایش موازی در دسترس بودن منابع و سیستم‌های پشتیبانی وجود داشته است. مدارس، جوامع و مکان‌های شغلی سازگارتر و فراگیرتر شده‌اند و به افراد مبتلا به اوتیسم فرصت دسترسی به خدمات لازم و پیشرفت در محیط‌های مختلف را می‌دهند. این شبکه پشتیبانی پیشرفته احتمالاً تعداد بیشتری از تشخیص‌ها را تسهیل کرده است زیرا افراد بیشتری
اوتیسم بر اساس سن و جنسیت
اوتیسم یک اختلال مادام العمر است که کودکان و نوجوانان را بیشتر از بزرگسالان در ایالات متحده تحت تاثیر قرار می‌دهد. بر اساس آمارهای اخیر، حدود ۲.۲۱ درصد از بزرگسالان آمریکایی در مقایسه با ۲.۲۳ درصد از کودکان مبتلا به اوتیسم هستند، که تعداد کودکان تشخیص داده شده به طور قابل توجهی در طول زمان افزایش می‌یابد، که نشان دهنده افزایش تعداد بزرگسالان مبتلا به اوتیسم در آینده است.
توجه به این نکته ضروری است که به نظر می‌رسد اوتیسم در بین پسران بسیار بیشتر از دختران است، به طوری که ۳.۷ درصد از پسران در مقایسه با ۰.۹ درصد از دختران تشخیص داده می‌شوند.
این نابرابری به طور بالقوه می‌تواند به دلیل عدم تشخیص در بین زنان باشد. تحقیقات نشان داده است که نسبت مرد به زن بالاتری در اختلال طیف اوتیسم وجود دارد، که بیشتر بر نیاز به تلاش‌های مستمر برای افزایش آگاهی و ترویج راهبردهای تشخیص زودهنگام و مداخله برای افراد مبتلا به اوتیسم در تمام گروه‌های سنی و جنسیت تاکید می‌کند.
در بسیاری از ایالات در سراسر ایالات متحده، تفاوت قابل توجهی در مورد شیوع اوتیسم در میان کودکان و بزرگسالان وجود دارد. به عنوان مثال، در حالی که تنها ۱.۷ درصد از کودکان در میسوری با تشخیص اوتیسم شناسایی می‌شوند، این درصد برای کودکان ساکن کالیفرنیا به طور قابل توجهی به ۳.۹ درصد افزایش می‌یابد. نرخ اوتیسم همچنین در ایالت‌هایی مانند تگزاس، نیویورک و فلوریدا بالاست.
وقتی به جمعیت بزرگسال نگاه می‌کنیم، می‌توان تفاوت هایی را از ایالت به ایالت دیگر نیز یافت. با کمترین تعداد بزرگسالان مبتلا به اوتیسم در داکوتای جنوبی و آرکانزاس گزارش شده است. از سوی دیگر، ماساچوست و ویرجینیا بالاترین نرخ اوتیسم را در میان بزرگسالان داخل مرزهای خود دارند.
علل اوتیسم و عوامل خطر
در حالی که اکثر موارد اوتیسم به عنوان ایدیوپاتیک طبقه بندی می‌شوند (منشا آنها ناشناخته است)، عوامل خاصی وجود دارند که به عنوان عوامل بالقوه در ایجاد اوتیسم شناسایی شده‌اند. با این حال، برخی از آنها را می‌توان به عوامل خاصی ردیابی کرد که عبارتند از:
ژنتیک:
یکی از عوامل مهم ژنتیک است. تحقیقات نشان داده است که اوتیسم معمولاً در خانواده‌ها ایجاد می‌شود که نشان دهنده یک مؤلفه ژنتیکی قوی است. دانشمندان نشانگرهای ژنتیکی خاص مرتبط با اوتیسم را شناسایی کرده‌اند، اگرچه چشم‌انداز ژنتیکی کامل این بیماری هنوز در حال بررسی است. درک این عوامل ژنتیکی در کشف ماهیت پیچیده اوتیسم و به طور بالقوه توسعه مداخلات و درمان‌های هدفمند بسیار مهم است .
قرار گرفتن در معرض قبل از تولد:
قرار گرفتن در معرض قبل از تولد به عنوان یک عامل خطر بالقوه برای اوتیسم مطرح شده است. برخی از داروها مانند اسید والپروئیک (Depakote)، هنگامی که در دوران بارداری مصرف می‌شوند، با افزایش خطر ابتلا به اوتیسم در فرزندان مرتبط هستند. برای پزشکان مهم است که به افراد باردار در مورد خطرات بالقوه داروهای خاص آموزش داده و راهنمایی مناسب برای به حداقل رساندن آسیب احتمالی ارائه دهند
سن والدین:
تحقیقات نشان می‌دهد که سن والدین ممکن است در ایجاد اوتیسم نقش داشته باشد. بالا رفتن سن والدین، به ویژه در پدران، با احتمال بیشتری برای داشتن فرزند مبتلا به اوتیسم همراه است. در حالی که دلایل این همبستگی به طور کامل شناخته نشده است، اهمیت در نظر گرفتن سن والدین به عنوان یک عامل خطر بالقوه هنگام ارزیابی احتمال ابتلا به اوتیسم در کودکان را برجسته می‌کند
با بررسی این عوامل خاص، مانند ژنتیک، قرار گرفتن در معرض قبل از تولد، و سن والدین، محققان می‌توانند بینش‌های ارزشمندی در مورد مکانیسم‌های زمینه‌ای اوتیسم به دست آورند. این درک می‌تواند به بهبود راهبردهای تشخیص، پیشگیری و مداخله برای حمایت از افراد مبتلا به اوتیسم و خانواده‌های آنها کمک کند.
توجه به این نکته مهم است که این عوامل علل قطعی اوتیسم نیستند و این وضعیت احتمالاً تحت تأثیر تأثیر متقابل پیچیده عوامل بیولوژیکی و محیطی مختلف است که نیاز به بررسی بیشتر دارد.
